Vallon, c’est le point de départ idéal pour une descente en canoë. Mais c’est aussi une base parfaite pour explorer les environs à pied, à vélo, ou même en quad. Voici une sélection de balades et d’aventures à faire avant, après, ou entre deux coups de pagaie.
Le Vieux Vallon et le Chastelas
On commence au plus simple, et au plus beau. En partant d’Acqua Bateaux, une boucle de 3,4 km grimpe vers les ruelles du Vieux Vallon et les ruines du château du Chastelas, qui surveillait les passages sur l’Ardèche du XIe au XIIIe siècle. Moins de deux heures, zéro technicité, beaucoup de caractère. C’est l’excursion parfaite pour une matinée calme avant de reprendre la pagaie.
Vallon jusqu’au Pont d’Arc à pied
5 km depuis l’office de tourisme, en traversant le Vieux Vallon, en longeant l’Ibie et en remontant vers les falaises du Cirque d’Estre. On arrive au Pont d’Arc par les hauteurs, avec un point de vue qu’on ne voit pas depuis la rivière : celui des canoéistes qui passent dessous. En juillet et août, une navette gratuite assure le retour. Accessible à tous, y compris aux enfants.
Le ruisseau du Tiourre et la cascade de Pissevieille
C’est l’un des secrets les mieux gardés du secteur. Depuis le hameau de Chames, à 8 km de Vallon, un sentier s’enfonce dans la garrigue et longe le ruisseau du Tiourre : vasques turquoises, vieux moulin en ruine, points de vue sur les gorges. Au bout du chemin, la cascade de Pissevieille dévale une paroi de 80 mètres. Comptez 30 minutes depuis le parking, sentier raide et parfois glissant. Prévoir de bonnes chaussures.
Un bémol à connaître : la cascade ne coule que quelques jours dans l’année, après de fortes précipitations. Elle est spectaculaire au printemps ou après de grosses pluies d’automne. Dans tous les cas, le vallon du Tiourre vaut la balade même sans la cascade.
Les hauteurs de Salavas
À cinq minutes de Vallon, Salavas est un petit village perché dont peu de visiteurs connaissent les sentiers. Sur les hauteurs, une boucle de 11 km traverse le Bois des Bruyères, forêt de pins atypique pour le sud de l’Ardèche, avec des vues dégagées sur les gorges. Modéré, peu fréquenté, et vraiment dépaysant.
Le Cirque de Gens depuis Ruoms
C’est la randonnée frisson du secteur. Depuis Ruoms, une boucle de 7 km longe le lit de l’Ardèche en contrebas de falaises calcaires qui montent jusqu’à 100 mètres. On passe par la grotte de la Baume Grenas, on longe la rivière sur des dalles rocheuses, et on débouche sur une petite plage de sable au cœur du méandre. Comptez 2 h 30, des chaussures solides, et de la prudence avec les jeunes enfants sur les passages escarpés. Prévoir aussi de vérifier le niveau de la rivière avant de partir : le sentier en bord d’eau est impraticable en cas de crue.
Randonnée avec un âne
Trek’âne, partenaire d’Acqua Bateaux à 1,5 km de Vallon, propose des balades accompagnées d’un âne sur les plateaux calcaires ardéchois. À la journée ou sur plusieurs jours avec bivouac ou gîte. Trente ans d’expérience, adapté à tous les âges, au rythme de la nature. Une façon de voir le même paysage qu’en canoë, mais depuis les hauteurs.
Quad et buggy dans l’arrière-pays
Pour ceux qui veulent du relief et de l’adrénaline sans mettre les pieds dans l’eau, Offroad Aventure 07 à Lanas, partenaire Acqua Bateaux, propose des circuits en quad et buggy sur 25 hectares de terrain privé avec vue sur les collines ardéchoises. Moniteurs diplômés, machines pour tous les niveaux, accessible dès 4 ans.
Et pour finir (ou commencer) : le canoë
Toutes ces balades ont un point commun : elles donnent envie de voir les gorges de l’Ardèche depuis la rivière. Chez Acqua Bateaux, on propose plusieurs parcours en canoë ou kayak, de la demi-journée au bivouac deux jours. Pas sûr du parcours qui vous correspond ? Faites notre quiz « Quelle descente est faite pour vous ? » en deux minutes. Et si vous préférez explorer Vallon et ses environs à votre rythme, Be Cyclet’ propose la location de vélos au même endroit.
Envie de continuer votre exploration ? Découvrez aussi nos articles Vallon-Pont-d’Arc hors des sentiers battus et Les plus beaux villages autour de Vallon-Pont-d’Arc.
