C’est sans doute l’une des plus belles façons de découvrir l’Ardèche : descendre la rivière en canoë, s’arrêter au cœur de la réserve naturelle nationale, installer sa tente pour la nuit, et profiter du silence, des étoiles et d’un coucher de soleil grandiose. Bienvenue dans l’expérience du bivouac dans les gorges.
Ici, pas de camping sauvage : le bivouac est autorisé, mais uniquement dans deux zones officielles aménagées – Gaud et Gournier. L’installation libre y est possible chaque soir pour les pratiquants de la descente, à condition de réserver votre nuitée à l’avance.
C’est une immersion totale dans la nature sauvage : vous ne trouverez pas de voiture, pas d’électricité, juste l’essentiel pour dormir et repartir. Une expérience unique, entre navigation en journée et nuit au bivouac à la belle étoile.
Pourquoi faire un bivouac dans les gorges ?
Faire une descente de l’Ardèche avec nuit en bivouac, c’est choisir une vraie pause. On part deux jours, on laisse derrière soi la montre, la voiture, le réseau mobile. On s’offre un séjour itinérant en totale autonomie, au fil de l’eau, dans l’un des plus beaux parcs naturels régionaux de France.
Ce choix séduit les randonneurs, les familles aventurières, les amateurs de kayak et canoë, et toutes celles et ceux qui rêvent d’une nuit loin de la foule, bercés par les bruits du vent et de la rivière.
Et puis, ce n’est pas tous les jours qu’on dort dans une tente installée entre deux falaises calcaires millénaires, sur un emplacement protégé, sous le regard discret des espèces locales. Bref : c’est beau, c’est fort, et c’est à vivre au moins une fois.
Comment se passe la descente en 2 jours ?
Jour 1 : départ, navigation sous le Pont d’Arc, arrivée au bivouac
Votre aventure commence à la base Acqua Bateaux, à Vallon Pont d’Arc. Après avoir récupéré votre matériel (canoë, pagaies, bidons étanches, gilets…), vous embarquez pour une descente d’environ 10 à 16 km (en fonction du bivouac choisi) le long de la rivière Ardèche. Très vite, vous glisserez sous l’iconique arche naturelle du Pont d’Arc, avant de longer les premières falaises spectaculaires des gorges.
Le rythme est libre, vous pagayez à votre allure, avec de nombreux coins baignades, plages et spots pique-nique. En fin d’après-midi, vous accostez à l’aire de bivouac de Gaud ou de Gournier, selon les disponibilités. Une fois sur place, chacun installe sa tente sur une zone aménagée, calme et en pleine nature, au cœur de la Réserve Naturelle Nationale.
Jour 2 : reprise, rapides, arrivée à Sauze, navette retour
Le lendemain matin, après un réveil au bord de l’eau et un petit-déjeuner face aux falaises, vous repliez votre campement pour reprendre la navigation. La deuxième journée est marquée par quelques passages plus vifs, mais toujours accessibles à un public débutant ou familial. Vous évoluez entre eaux vives, plages désertes et paysages bruts avant d’arriver en fin de parcours à Sauze, aux alentours des 16h – 17h.
Une navette Acqua Bateaux vous attend au point d’arrivée pour assurer le retour à la base, avec tout le confort et la bonne humeur qui font notre réputation.
Carte & repères horaires
- Jour 1 : Départ entre 9h et 14h de Vallon / arrivée à Gaud ou Gournier avant 20h
- Jour 2 : Départ libre jusqu’à 10h / arrivée à Sauze entre 16h et 17h
- Distance totale : 30 km
- Temps de pagaie moyen : environ 6h à 7h réparties sur 2 jours
Besoin d’un repère visuel ? On vous remettra une carte complète du parcours lors du briefing à la base. Vous pouvez aussi retrouver l’itinéraire et les conseils de navigation sur notre site internet.
Ce qu’il faut prévoir pour votre bivouac
Avant de vous aventurer dans cette expérience de nuit en pleine nature, voici l’essentiel à emporter :
- Tente ou prévoir de dormir à la belle étoile, selon vos préférences – des tentes (3 places, cosy ou marabout) et des matelas autogonflants sont disponibles à la location sur place.
- Sac de couchage adapté aux nuits parfois fraîches, même en été.
- Matelas, tapis de sol ou tapis autogonflant (possibilité de location sur place).
- Briquet, allume-feu ou barbecue collectif (charbon fourni sur zone). Attention, en période de sécheresse, les barbecues et les réchauds peuvent être interdits à cause des risques d’incendies. Privilégiez les aliments froids, pas fragiles et avec le moins d’emballages possibles.
- Lampe frontale, sacs étanches et sac pour vos déchets.
- 2 L d’eau potable par personne + gourde (eau potable disponible sur site).
- Vêtements chauds, serviette, chaussures fermées et vêtements de rechange.
Pensez à réserver le matériel à l’avance, en même temps que votre nuit en bivouac.
Comment se passe la nuit : équipements sur place
Les deux aires de bivouac (Gaud et Gournier) offrent un confort simple mais bien pensé :
- Toilettes sèches et douches froides accessibles à tous.
- Points d’eau potable disponibles sur chaque aire.
- Tables de pique-nique, barbecues collectifs et zones pour réchauds.
- Sanitaires et poste de secours, avec présence d’agents de la Réserve.
- Accueil par un garde, à votre arrivée sur l’aire.
Il n’y a pas de prise électrique, et le site reste volontairement rustique. Le nombre de campeurs est limité pour préserver l’environnement et garantir le calme.
Infos pratiques & réglementation
Réservation : canoë + ticket bivouac obligatoire
Pour passer la nuit dans les Gorges de l’Ardèche, la réservation est obligatoire, et elle comprend deux éléments distincts :
- La location de votre canoë ou kayak (directement sur acqua-bateaux.com)
- Le ticket bivouac (à réserver sur le site officiel de la Réserve Naturelle ou sur le site d’acqua bateaux avec le lien suivant : https://acqua-bateaux.com/reservation-bivouac/)
⚠️ Il n’y a que deux aires de bivouac autorisées dans la Réserve : Gaud et Gournier. Toute autre forme de camping sauvage ou d’installation en dehors de ces zones est strictement interdite.
Les places sont limitées à 300 personnes par nuit, il est donc essentiel de réserver tôt, surtout en période estivale. Une fois votre ticket validé, vous le présentez avec votre équipement au départ, le jour J.
Règles du bivouac : pas d’alcool, pas de feu, calme après 22h
Les aires de bivouac sont conçues pour vous faire vivre une expérience en pleine nature, tout en respectant l’environnement fragile des gorges. Quelques règles simples, mais incontournables :
- Pas d’alcool sur le bivouac
- Feux interdits (sauf barbecues collectifs aménagés, réchaud à gaz non autorisé)
- Silence à partir de 22h pour préserver la tranquillité du site
- Tentes uniquement sur les emplacements délimités
- Ramassez et ramenez tous vos déchets, y compris les biodégradables
Des toilettes sèches, un point d’eau potable, et une zone de bivouac aménagée (terrains plats, ombragés, sans électricité) sont à disposition sur chaque aire.
Pour qui ? Conditions & niveau requis
Âge, savoir nager, capacité physique
La descente de l’Ardèche avec bivouac est une véritable immersion dans la nature. Pour la vivre pleinement et en toute sécurité, quelques conditions sont à respecter :
- Il faut avoir plus de 7 ans
- Savoir nager 25 mètres et s’immerger
- Être en bonne condition physique, car même si le courant aide, deux jours de navigation nécessitent un minimum d’endurance
Pas besoin d’être un athlète, mais on recommande d’avoir déjà pratiqué une activité de plein air : randonnée, vélo, natation… ou simplement d’aimer bouger.
Niveau technique : facile à intermédiaire
La rivière est généralement calme en été, mais reste vivante. La descente en canoë comporte quelques passages techniques (rapides niveau 1 à 2), à aborder avec sérieux mais sans panique.
Le niveau demandé est facile à intermédiaire :
- Pas besoin d’avoir un brevet ou une grosse expérience
- Mais un bon sens de l’équilibre, et une attention continue sont de mise
Nos équipes vous brieferont avant le départ pour que vous ayez les bons gestes, même en tant que débutant.
Conseils pour débutants et familles
Cette aventure reste accessible si vous êtes bien préparé, même avec des enfants ou sans expérience préalable. Nos conseils :
- Choisissez un kayak biplace stable, et partagez la pagaie avec un plus expérimenté
- Ne surchargez pas votre embarcation avec du matériel inutile
- Pensez au rythme : partez tôt, faites des pauses régulières, et adaptez-vous à votre niveau
Et surtout, gardez à l’esprit que ce n’est pas une course : l’objectif, c’est de profiter des paysages, du calme de la rivière, et du bivouac sous les étoiles.
Nos conseils pour bien préparer votre bivouac
Quand partir ? Meilleure période & météo
La meilleure période pour une descente avec bivouac en Ardèche s’étend de mai à septembre, avec une affluence plus forte en juillet-août. Pour vivre l’expérience en toute tranquillité :
- Privilégiez le printemps ou la fin d’été, avec une météo plus douce et une fréquentation moindre
- Vérifiez les prévisions météo avant le départ : en cas de crue ou de risque d’orage, la navigation peut être interdite
- Pensez aussi à l’ensoleillement : le coucher de soleil au bivouac, c’est un moment magique… à ne pas rater !
Nutrition, eau, ravitaillement en route
Il n’y a aucune restauration possible dans la réserve naturelle : tout ce que vous mangez, buvez et jetez, vous devez le porter.
- Préparez un pique-nique pour le midi, un dîner simple et un petit-déjeuner (barres, fruits secs, plats déshydratés, etc.)
- Prévoyez au minimum 2 à 3 litres d’eau par personne et par jour (aucune vente sur place, et l’eau de la rivière n’est pas potable)
Pensez aussi à vos déchets : tout doit repartir avec vous. Des sacs poubelle sont obligatoires, et les containers sur place sont limités.
Préparer la tenue et l’équipement (protection, lampe…)
En bivouac, le mot d’ordre c’est autonomie et légèreté. Voici nos indispensables :
- Tente légère, matelas, sac de couchage adapté à la saison
- Sac étanche pour vos affaires : vêtements secs, téléphone, lampe frontale…
- Tenue adaptée : tee-shirt anti-UV, maillot de bain, coupe-vent, chaussures fermées
- Protection solaire : lunettes, casquette, crème éco-responsable (ou mieux : un tee-shirt)
- Et une serviette microfibre pour gagner de la place
Enfin, n’oubliez pas une lampe frontale pour le bivouac, et un sac dédié aux déchets : c’est un petit effort pour un immense respect du site naturel.
Pourquoi choisir Acqua Bateaux ?
Accompagnement personnalisé & matériel de qualité
Chez Acqua Bateaux, on ne vous remet pas simplement un canoë au bord de la rivière : on vous accompagne de A à Z. Avant de partir, on prend le temps de vous briefer sur le parcours, de vous conseiller en fonction de vos capacités, de la météo, ou de votre objectif (sportif, détente, familial…).
Vous partez avec du matériel récent, bien entretenu et adapté à ce type de descente : pagaies, bidons, gilets, cartes du parcours… Tout est prévu pour que vous n’ayez plus qu’à profiter de votre aventure.
Transport, navettes, sécurité
L’organisation du transport est incluse dans la location : vous partez de notre base Acqua Btaeuax de Vallon Pont d’Arc, et une navette retour vous attend à l’arrivée à Sauze pour vous ramener confortablement. Pas besoin de vous soucier de la logistique.
Notre équipe est formée aux conditions de navigation dans les gorges : on vous indique les bons passages, les consignes à respecter, et les erreurs à éviter pour naviguer en toute sécurité. Un vrai plus, surtout si vous êtes débutants ou en famille.
Service client & réservation en ligne facile
Avec Acqua Bateaux, pas besoin d’attendre les pieds dans l’eau. Notre réservation en ligne est simple et rapide, avec toutes les infos pratiques directement sur notre site.
Pour aller plus loin
La mini descente de 6 km avec guide
Vous partez avec des enfants de moins de 7 ans ou vous cherchez une sortie douce pour s’initier au canoë sans pression ? Optez pour notre mini descente accompagnée de 6 km avec un moniteur diplômé. Un parcours tranquille en fin de journée, parfait pour profiter des belles lumières et du calme de la rivière. Découverte ludique garantie !
Tous les détails sont à retrouver sur notre page canoë en famille.
La descente 12 km avec toboggans
Pour ceux qui aiment quand ça glisse ! Sur cette formule d’une demi-journée, vous passerez par quatre toboggans aménagés et quelques passages plus sportifs. Le tout en restant très accessible, même pour des débutants. Une belle aventure, entre adrénaline et paysages de carte postale, avec passage sous le Pont d’Arc.
À découvrir ici : 12km de canoë avec toboggans sur l’Ardèche
